2002년 3월 제네바 오토살롱에서 데뷔한 폭스바겐의 럭셔리 세단 페이톤은 벤츠 및 BMW 최상급 모델과 경쟁하기 위해 만들어졌다.
섀시는 A8과 많은 부분이 비슷하고 길이는 5,055mm로 A8보다 조금 크다.
크롬 몰딩을 많이 써서 고급스러움을 살린 점이 돋보인다.
도어는 레이저 용접된 다이캐스트 알루미늄으로 제작해 강도가 뛰어나다.
인테리어는 가죽과 무늬목, 크롬 몰딩이 화려하고 새로운 공조 시스템인 ‘4존 클리마트로닉’이 좌석마다 최적의 온도를 유지해 준다.
페이톤은 통풍구 없이 대시보드 위 송풍구로 공기를 내보내는 독특한 방식을 쓴다.
엔진은 V6 3.2L DOHC 241마력과 W12 DOHC 6.0L 420마력, 그리고 V10 5.0L 직분사 바이터보 디젤 313마력 엔진을 얹는다.
최근에는 V8 휘발유 엔진과 V6 디젤 엔진을 더해 모두 5가지로 늘어났다.
그 가운데 세계 처음으로 선보인 W12 엔진은 수퍼카 W12에 얹어 나르도 테스트트랙에서 24시간 주행 평균시속 세계기록을 세운 유닛이다.
최고출력 420마력과 0→시속 100km 가속 6.1초를 자랑한다.
V10 TDI는 300마력이 넘는 출력과 103.7kg·m라는 엄청난 토크를 낸다.
변속기는 6단 AT를 기본으로 달았고 AWD에는 자동 5단을 얹었다.
V10과 W12에는 AWD 시스템인 4모션이 기본으로 달리고 감쇠력 무단조절 댐퍼를 갖춘 에어 서스펜션이 모든 모델에 기본으로 장비된다.